મારી ઉંમર 18 વર્ષની છે હજુ સુધી મેં કોઈની સાથે માણ્યું નથી..ત્યારે મારી કુંવારી માસી કહે છે તારો પહેલીવાર રસ હું જ ચાખીશ, મારે શું કરવું જોઈએ?

મારું નામ રોશની છે. આ મારી વાર્તા છે અને તે એવી જગ્યાએથી શરૂ થાય છે જ્યાં છેલ્લા કેટલાક દિવસોથી મચ્છરોએ આપણા બધાનું જીવન દયનીય બનાવી દીધું હતું. જે ગરીબો પાસે જાળીદાર દરવાજા લગાવવાના પૈસા નથી તેમણે મચ્છરો સાથે જીવતા શીખવું પડશે.

મારી જાતને મચ્છરોથી બચાવવા માટે મેં પંખાની સ્પીડ વધારી અને મારી જાતને ડબલ બેડશીટથી ઢાંકીને સૂવાનો પ્રયાસ કર્યો. મેં વિચાર્યું કે આટલી મોટી ચાદર મને મચ્છરોથી બચાવશે. મનમાં મેં પ્રમિલા મેડમનો આભાર માન્યો કે જેમણે આજે માતાને આ ચાદર આપી હતી.

મારી માતા પ્રમિલા મેડમના ઘરના તમામ કામો કરે છે… સાફસફાઈ, રસોડાના વાસણો સાફ કરવા અને ઘરના અન્ય કામો. પ્રમિલા મેડમ ખૂબ જ દયાળુ છે. તે અમને સમયાંતરે ઘણી બધી વસ્તુઓ આપતી રહે છે. વસ્તુ જૂની હોઈ શકે છે, પરંતુ તે ખૂબ ઉપયોગી છે.

પ્રમિલા મેડમે અમારા નાનકડા ઘરને અનેક પ્રકારની વસ્તુઓથી ભરી દીધું છે, જેમાં એક નાનું LED, જૂનું મિક્સર, વોશિંગ મશીન અને કુલરનો સમાવેશ થાય છે. આ સામગ્રી જોઈને અમારા સંબંધીઓ અમારી ઈર્ષ્યા કરે છે.

સવારે જ્યારે મારી માતાએ મને જગાડ્યો, ત્યારે હું ગભરાઈને બેઠો અને કહ્યું, "વાહ માતા, વાહ, આજે હું ખૂબ જ સારી રીતે સૂઈ ગયો છું." આ બધુ જ આ બેડશીટનો જાદુ છે, નહીં તો એક જ પલંગની બેડશીટમાં મચ્છર સરળતાથી પ્રવેશી જાય છે અને પછી મારી હાલત ખરાબ થઈ જાય, ખંજવાળ અને ખંજવાળ આવે.

માતા કદાચ ઉતાવળમાં હતી. તેણે કહ્યું, "દીકરી, હું મેડમના ઘરે જાઉં છું." તમે જલ્દી ઉઠો અને તમારું બાકીનું કામ પૂરું કરીને કૉલેજ જાવ.”“ઠીક છે મા, તમે જાઓ,” મેં હસતાં હસતાં કહ્યું.

જ્યારથી હું ભાનમાં આવ્યો છું ત્યારથી મેં મારી માતાને રડતી કે જીવન સંઘર્ષ સામે લડતી જોઈ છે. જે જ્ઞાતિમાં મારો જન્મ થયો છે ત્યાં એવું કોઈ ઘર નથી કે જ્યાં પરિવારના સભ્યો શરાબી ન હોય અને આ પણ અમારી જ્ઞાતિના પછાતનું કારણ રહ્યું છે.

ઘરના પુરૂષો દારૂ પીને ઘરની સ્ત્રીઓને ખરાબ રીતે મારતા હોય છે, તેમની સાથે અશ્લીલ છેડછાડ કરે છે અને સ્ત્રીઓના કમાયેલા પૈસા છીનવીને તેમની ખોટી મરદાનગી બતાવે છે. ઘરના બાળકો પણ આ બધું જોઈને ડરમાં જીવે છે.

મારો જન્મ પરિવારમાં સૌથી મોટા બાળક તરીકે થયો હતો. મારા જન્મ પછી, મારી માતા મને તેમની છાતીએ પકડી રાખતી હતી અને ઘણા ઘરોમાં ઝાડુ મારવા અને વાસણો ધોવા જતી હતી.તે રોટલી બનાવીને સવારે ઘરેથી નીકળી જતી અને સાંજે જ ઘરે પરત આવતી. ઘરે આવ્યા પછી જ માતાને ખબર પડી કે બાપુ આજે બેલદરી ગયા છે કે નહીં.