ભાભી મારે બસ એક જ વાર તમારો ર-સ ચા-ખવો છે?, એ રાતે તો ભાભીએ એવો જા-દુ ચલાવ્યો કે એકવાર નહીં પણ આખીરાત….

બીજે દિવસે બધા ગ્રિન્ડેલવાલ્ડ શહેર જવા રવાના થયા. આલ્પ્સ પર્વતોની બરફીલા શિખરોમાં વસેલું, ક્યાંક પીગળેલા બરફના પાણીથી બનેલા વાદળી પારદર્શક સરોવરો અને ક્યાંક ઊંચા આલ્પાઇન વૃક્ષોથી આચ્છાદિત પહાડોના નયનરમ્ય દૃશ્ય સાથે સ્વિત્ઝર્લેન્ડ ખરેખર યુરોપનો એક અનોખો દેશ છે.

Grindelwald એક ખૂબ જ શાંતિપૂર્ણ શહેર છે. રસ્તાની બંને બાજુની દુકાનો, ભારે ચામડાના જેકેટ, મોજા, મફલર અને કેપ વગેરેથી ભરેલી દુકાનો. રીંછનું સાચવેલ શબ એક દુકાનમાં ઊભું હતું. શહેરમાં અનેક જગ્યાએ ગાયની મૂર્તિઓ સ્થાપિત કરવામાં આવી છે. દરેક વ્યક્તિએ વિવિધ સ્થળોએ લીધેલા ફોટોગ્રાફ્સ મેળવ્યા. પછી એક નાનકડા મેદાનમાં સ્કીઇંગ કરતા પિતા-પુત્રની મૂર્તિ જોઈ. તેની નીચે લખ્યું હતું, 'ગ્રિન્ડેલવાલ્ડને વિશ્વની વિન્ટર સ્પોર્ટ્સ કેપિટલ કહેવાય છે.'

ભારત પાછા ફરવાના એક દિવસ પહેલા, આરવ બધાને સહકારી ડિપાર્ટમેન્ટલ સ્ટોર પર લઈ ગયો અને બધાને શોપિંગ કરાવ્યા. આરુષિએ પોતાના અને તેના મિત્રો માટે ઘણી બધી વસ્તુઓ ખરીદી, જેમ કે પોતાના માટે મેકઅપ કીટ અને સ્કાર્ફ, તેના મિત્રો માટે ચોકલેટ વગેરે. વિરેશે પોતાના માટે અમુક ટી-શર્ટ અને ઑફિસમાં વહેંચવા માટે ખાસ ચા-બિસ્કિટ, મફિન્સ વગેરે ખરીદ્યા. કરુણાએ માત્ર ઘરની વસ્તુઓ લીધી હતી જેમ કે આરુષીને ગમતી હોટ ચોકલેટ પાઉડરનું પેકેટ, સ્થાનિક ચીઝનું એક બોક્સ, સારી ગુણવત્તાના ડ્રાય ફ્રૂટ્સ, ઘરની મુલાકાતે આવતા લોકો માટે ચોકલેટના પેકેટ વગેરે.

“તમે તમારા માટે કંઈ ખરીદ્યું નથી, લિપસ્ટિક કે બ્લશ કે કોઈ પરફ્યુમ ખરીદ્યું નથી,” કરુણાએ વિરેશની વિનંતી પર કહ્યું, “મારી પાસે બધું છે. હવે મારે ફક્ત નામ શું લેવું જોઈએ?”

ખરીદીમાં જેટલી મજા આવે છે તેટલી જ તે થકવી નાખનારી પણ હોય છે. તેથી, બધા એક કાફે તરફ ગયા. આ વખતે અહીં પિઝા ખાવાનો પ્રોગ્રામ હતો. આરવ અને આરુષીએ તેમની પસંદગીના પિઝાનો ઓર્ડર આપ્યો. કરુણાનો ફરીથી એ જ ચુસ્ત જવાબ હતો કે મારે કંઈ જોઈતું નથી. કદાચ તેને એવો અહેસાસ હતો કે તેની નાની બચત તેના ઘરને થોડું મજબૂત બનાવશે.

ઘણી વાર, તેમની ઇચ્છાઓ પર કાપ મૂકીને, ગૃહિણીઓને લાગે છે કે તેઓએ પણ કમાવ્યા વિના તેમના પરિવારમાં ફાળો આપ્યો છે. કરુણા પણ આ માનસિકતામાં ફસાઈ ગઈ અને ઘણીવાર તેની વિનંતીઓ દબાવી દેતી. પણ આ વખતે વિરેશે જે કહ્યું તેનાથી ચોંકી ગયો. છેવટે, બધા રજા માટે આવ્યા હતા, દરેક તેમની ઇચ્છાઓ પૂર્ણ કરવામાં વ્યસ્ત હતા, તો પછી ફક્ત કરુણા જ લગામ ખેંચી રહી છે?

“કરુણા, અમે અમારા જીવનમાં પહેલીવાર અમારા પરિવાર સાથે વિદેશમાં રજા માણવા આટલા દૂર આવ્યા છીએ. જેમ તે આપણા બધા માટે યાદગાર અનુભવ હશે, તે જ રીતે તે તમારા માટે પણ હોવો જોઈએ. હું સમજું છું કે તમે તમારી નાની કપાત દ્વારા અમારા ઘરના ખર્ચને ઘટાડવા માંગો છો. પણ પ્લીઝ, આવી રીતે હાર ન માનો. હું ઈચ્છું છું કે તમારું જીવન આપણા બધાની જેમ સુખી, આનંદમય રહે. અમારા પરિવારને તમારા એકલાના બલિદાનની જરૂર નથી. ઘણીવાર જે મહિલાઓ પોતાની ઈચ્છાઓને દબાવી રાખે છે તેમનો મૂડ કડવો થઈ જાય છે. હું ઈચ્છું છું કે તમે તમારા બધા હૃદયથી જીવન જીવો. મારે સુખી પત્ની જોઈએ છે, રડતી પત્ની નહિ,” વિરેશના આ શબ્દો સીધા કરુણાના હૃદયમાં નોંધાયા હતા.