મામાના છોકરાને મારા બેડરૂમમાં ખેંચી ગઈ અને પોતાની વાસના પરનો કાબૂ ગુમાવી બેઠા અને મારી નીકર ઉતારીને અમારા સં-બંધની મર્યાદા ઓળંગીને

રામદીન વસાહતમાં બધાને સમજાવવાની કોશિશ કરતો હતો, પરંતુ લોકો નૌલખા બાબાના નામથી એટલા આંધળા થઈ ગયા હતા કે તેઓ તેમની બધી દલીલો ઉડાડી દેતા હતા.

બાબાના વાર્ષિક મેળાના દિવસોમાં લોકો રામદીનથી દૂર રહેતા હતા. કોણ જાણે છે, કદાચ તેનો અવરોધ કોઈ ખરાબ શુકન તરફ દોરી શકે છે …

દર વર્ષે વિનોબા બસ્તીનું વાલ્મિકી મિત્ર મંડળ 25-30 સભ્યોના સમૂહ સાથે આ મેળામાં જાય છે. સુખિયાના નેતૃત્વ હેઠળ, પ્રસ્થાન પહેલાંની પ્રથમ રાત્રે બસ્તીમાં બાબાના નામ પર એક ભવ્ય જાગરણનું આયોજન કરવામાં આવે છે, જેમાં સંઘને તેની યાત્રા પર ખર્ચ કરવા માટે અર્પણના રૂપમાં મોટી રકમનું દાન મળે છે. વહેલી સવારે ભક્તો નાચતા-ગાતા તેમની યાત્રાએ નીકળ્યા હતા.

આ વર્ષે, સુખિયાએ રામદીનને તેની મિત્રતાનું વચન આપીને મેળામાં જવા માટે સમજાવ્યો…તે પણ આ શરતે કે જો રામદીનની ઈચ્છા પૂરી નહીં થાય, તો સુખિયા તેને તેની સાથે મેળામાં જવા માટે ક્યારેય જીદ નહીં કરે…

પોતાના મિત્રનું દિલ સાચવવા અને અંધ વિશ્વાસની આંખની પટ્ટી દૂર કરવા રામદીને સુખિયા સાથે જવાનું નક્કી કર્યું, પણ કદાચ સમયના મનમાં કંઈક બીજું હતું. આ દિવસો દરમિયાન ચુટકીને ડેન્ગ્યુ થયો અને રામદીન માટે મેળામાં જવા કરતાં ચુટકીને સારી સારવાર મળે તે વધુ જરૂરી હતું…

સુખિયાએ તેને ખૂબ ઠપકો આપ્યો કે તે ડોક્ટરને કેમ હેરાન કરે છે, ચુટકી બાબાના દરબારમાં માથું નમાવવાથી જ સાજા થઈ જશે, પણ રામદીને તેની વાત ન માની અને સરકારી ડોક્ટર પાસે જ ચુટકીનો ઈલાજ કરાવ્યો.

રામદિનના આ પગલા પર સુખિયાએ તેને કમનસીબ જાહેર કર્યો અને કહ્યું, "તમે બાબાના દર્શન તો જ કરી શકશો જો તેમનો આદેશ હશે… આ દરેકના નસીબમાં નથી હોતું… બાબા પોતે પોતાના દરબારમાં આવા નાસ્તિકોને ડોન કહે છે." જેઓ તેમના પર ભરોસો નથી કરતા તેઓ ઈચ્છતા નથી…

રામદિને તેના મિત્રના સૂચનને બાલિશ ગણાવીને ફગાવી દીધી.

સુખિયા અને રામદિન બંને મહાનગર પાલિકામાં સફાઈ કામદારો છે. રામદિન બહુ વૃદ્ધ નથી પણ ધોરણ 10 સુધી શાળામાં ભણ્યો છે. તેમને અભ્યાસનો ખૂબ જ શોખ હતો પરંતુ પિતાના આકસ્મિક અવસાન બાદ તેમને શાળા અધવચ્ચે જ છોડી દેવી પડી અને પરિવાર ચલાવવા માટે મહાનગરપાલિકામાં નોકરી કરવાનું શરૂ કર્યું.

રામદીને માત્ર શાળા છોડી હતી, ભણવાનું નહીં… જ્યારે પણ તેને સમય મળે ત્યારે તે કંઈક ને કંઈક વાંચતો રહેતો. જો તે તેની પોતાની શાળા ચૂકી ગયો હોય, તો પણ તે તેના બાળકોને ઘણું શીખવવા માંગતો હતો.

સુખિયા અને રામદિનમાં નૌલખા બાબાના મુદ્દાને બાજુ પર રાખીએ તો તે ઘણું ફિલ્ટર થઈ જાય છે. બંનેની પત્નીઓ પણ પરસ્પર મિત્રો છે અને નજીકના ફ્લેટમાં સફાઈ કામ કરીને પરિવાર ચલાવવામાં મદદ કરે છે.

એક દિવસ રામદિનની પત્ની લક્ષ્મીએ તેના કપાળ પર બિંદી લગાવેલી જગ્યા પર સફેદ ડાઘ જોયો. તેણીએ તેને હળવાશથી લીધું અને થોડી મોટી સાઈઝની બિંદી લગાવવા લાગી.