હવે બસ કરો જમાઈ ” મારી ના છતાં મારી નીકર ઉતારીને મને નિવસ્ત્ર કરી ડોગી પોજિશનમાં પરસેવે રેબઝેબ કરીને ગચ ગચાવી નાખી.

“તમારે પણ તેના ગુસ્સાથી ડરવાનું બંધ કરવું જોઈએ, જો તે તમારા પર શંકા કરે છે, તો તમારી જાતને બિનજરૂરી અપરાધનો શિકાર ન બનાવો. અમિતને સાચા માર્ગ પર રાખવાનો માર્ગ એ છે કે જ્યારે તે તમને ગેરકાયદેસર રીતે દબાવવાનો પ્રયાસ કરે છે, ત્યારે તમે તમારી બધી શક્તિથી તેનો સામનો કરો છો. જુઓ, તે ટૂંક સમયમાં સાચા માર્ગ પર પાછો આવશે.

શિખા થોડીવાર ચૂપ રહી અને વિચારોમાં ખોવાઈ ગઈ અને પછી પૂછ્યું, "તમે આ રસ્તો અપનાવ્યો હતો અને તેઓ પણ આનાથી સાચા રસ્તે આવી જશે, તો પછી તમે તેમની સાથે લગ્ન કેમ ન કર્યા?"

“હું વારંવારના ઝઘડાઓથી કંટાળી ગયો હતો. જ્યારે મને લાગ્યું કે આ માણસ ક્યારેય સુધરશે નહીં, ત્યારે મેં કાયમ માટે અલગ થવાનું નક્કી કર્યું હતું.

"ઠીક છે, મને કહો, શું તમે તમારા લગ્ન જીવનમાં ખુશ અને સંતુષ્ટ છો?"

"લગ્નની મુસીબતમાં ફસાઈને કોણ ખૂબ ખુશ અને ખુશ રહી શકે છે?"

"તમારા પતિ પાઇલટ છે ને?"

''હા.''

"તેનો પગાર 2-3 લાખ રૂપિયા હશે?"

"તમે આ પ્રશ્ન કેમ પૂછો છો?"

“અમિત હવે દર મહિને 40 હજાર રૂપિયાની કમાણી કરવા સુધી પહોંચી ગયો છે. મારા મનમાં આ વિચાર ઉદ્ભવે છે કે શું તે સમયે તમારા વિચાર બદલવામાં આર્થિક કારણોએ મહત્વની ભૂમિકા ભજવી હતી?

“હું તમને મદદ કરવા આવ્યો છું અને અમિત સાથે લગ્ન ન કરવા પાછળનું કારણ જણાવવા આવ્યો છું,” અંજલિ તરત જ ચિડાઈ ગઈ.

“પણ મારે તારી કોઈ મદદની જરૂર નથી. વ્યક્તિગત સ્વતંત્રતાના નામે તમારા જીવનસાથી સાથે લડવાનું તમારું સૂચન મને એકદમ બાલિશ લાગ્યું. અમિત જે રીતે છે તે રીતે સારો છે અને હું તેની સાથે ખૂબ જ ખુશ છું,” શિખાએ પોતાની જાત પરનો કાબૂ ગુમાવ્યો નહીં અને શાંત રહી.

“જો તમારે આ જૂઠાણા સાથે જીવવું હોય તો તે તમારી પસંદગી છે,” અંજલિએ ગુસ્સામાં કહ્યું. શિખાએ તેના મોબાઈલમાં સમય ચેક કર્યો અને કહ્યું, "અમિત લગભગ 10 મિનિટ પછી મને લેવા અહીં આવશે." ત્યાં સુધી કોઈ બીજા વિષય પર વાત કરીએ."

"મેં ના પાડી પછી પણ તમે તેને અમારી મીટિંગ વિશે કેમ કહ્યું?"

હવે અંજલિની આંખોમાં ગુસ્સાના ભાવ દેખાતા હતા.

"હું તેમનાથી કંઈ છુપાવતો નથી. આજે શંકાસ્પદ સ્વભાવ ધરાવતા અમિતને મારામાં પૂરો વિશ્વાસ છે અને તેની પાછળનું કારણ તેને બધું કહેવાની મારી આદત છે.

"શું તમે તેને અમારી વચ્ચે શું થયું તેની બધી માહિતી પણ આપશો?"

"હા, પણ એવી રીતે નહીં કે તમારી છબી કલંકિત થાય અને તમે તેમની નજરમાં પડી જાઓ."

''આભાર. મને લાગે છે કે કદાચ મેં તમને મદદ કરવાની પહેલ કરીને ડહાપણ બતાવ્યું નથી. હું જાઉં છું,” અંજલિ જવા માટે ઊભી થઈ.