પોતાના પતિની આંખોમાં ઊંડે સુધી નજર કરી. ત્યાં તેને પોતાના માટે પહેલાં જેવો પ્રેમ નજરે ચઢયો, ત્યારે તેનો ઉદાસ ચહેરો અચાનક ગુલાબના ફૂલ સમાન ખીલી ઊઠયો.

ઉદયે ગંભીરતાથી કહ્યું, "તમે સાચું કહો છો, પણ તમારી ટીકા કરીને સમસ્યાનું નિરાકરણ ન આવે." આપણે આપણી ક્ષમતા મુજબ આવા લોકોને મદદ કરવી જોઈએ, ભિક્ષા આપીને નહીં. જો શક્ય હોય તો તેમને આત્મનિર્ભર બનાવવાના પ્રયાસો કરવા જોઈએ. જો આપણે આપણા જીવનમાં આવા 4-6 ઘરોના કેટલાક બાળકોને શિક્ષણમાં આર્થિક કે અન્ય સહાય આપીને પોતાના પગ પર ઊભા રહેવાનો મોકો આપીએ તો તે પણ ઓછું નથી. તમે મને આમાં મદદ કરશો તો મને ગમશે." ઇરા વખાણ કરતી નજરે ઉદય સામે જોઈ રહી. તેણે કહ્યું, "પણ દુનિયા બહુ મોટી છે." 2-4 મકાનો સુધરવાથી શું થશે?

નેપાળથી પાછા ફર્યા પછી, ઇરાએ શહેરની સામાજિક સેવા સંસ્થાઓ વિશે જાણવાનું શરૂ કર્યું. તે પોતે ઘણી જગ્યાએ જતી અને સાંજે પરત આવતી અને તેનો અહેવાલ ઉદયને વિગતવાર સંભળાવતો. ક્યારેક ઉદય ચિડાઈ જતો, "તમે શું ફસાઈ રહ્યા છો?" આ સંસ્થાઓ કામ ઓછું અને દેખાડો વધારે કરે છે. તમે સાચા હૃદયથી જે પણ કરી શકો તે યોગ્ય છે."

પરંતુ ઇરા તેની સાથે સહમત ન હતી. અંતે તેને એક સંસ્થા ગમી. અનિતા કુમારી એ સંસ્થાના પ્રમુખ હતા. તે બહુ મોટા ઉદ્યોગપતિની પત્ની હતી. ઇરા તેના ભાષણથી ખૂબ પ્રભાવિત થઈ. તેમની સંસ્થા એક નાની શાળા ચલાવતી હતી, જેમાં બાળકોને મફતમાં ભણાવવામાં આવતા હતા. આ કામમાં ગામની કેટલીક મહિલાઓ અને યુવતીઓને કામે લગાડવામાં આવી હતી. આ શિક્ષકોને સંસ્થા દ્વારા પગાર ચૂકવવામાં આવતો હતો. આ સંસ્થા સમાજ દ્વારા અત્યાચારનો ભોગ બનેલી મહિલાઓ, વિધવાઓ અને એકલવાયા વૃદ્ધ મહિલાઓ માટે પણ ઘણું કામ કરતી હતી.

ઇરા વિચારતી હતી કે આ લોકો કેટલા મહાન છે, જેઓ વર્ષોથી નિઃસ્વાર્થ ભાવે સમાજની સેવા કરી રહ્યા છે. ધીરે ધીરે, તેની મહેનત અને સમર્પણને કારણે, તે અનિતાનો જમણો હાથ બની ગયો. તે ગામડાઓમાં જતી, ત્યાંના લોકો સાથે મિલન કરતી અને તેમની સમસ્યાઓ હલ કરવાનો પ્રયાસ કરતી. ક્યારેક ઇરાને લાગ્યું કે તે ઉદય અને ચંદન સાથે અન્યાય કરી રહી છે. એક દિવસ તેણે આ જ વાત અનિતાને કહી. તે થોડીવાર તેની સામે જોતી રહી, પછી હળવેથી બોલી, “તમે સાચું કહો છો… તારા પર પહેલો અધિકાર તારા બાળકનો અને તારા પતિનો છે. તમારે ઘરમાં અને સમાજમાં સંવાદિતા જાળવી રાખવી જોઈએ.

ઈરા ચોંકી ગઈ, “પણ તું સવારે ઉઠે ત્યારથી લઈને મોડી રાત સુધી સમાજ સેવામાં લાગેલી છે અને મને આવી સલાહ આપે છે, ઈરા? મારા લગ્ન ખૂબ જ સમૃદ્ધ પરિવારમાં થયા હતા. લગ્ન પછીના કેટલાક વર્ષો સુધી હું સમજી શકતો ન હતો કે મારું જીવન ક્યાં જઈ રહ્યું છે. મારા પતિ મોટા ઉદ્યોગપતિ છે. દરરોજ મારા સ્થાને અથવા અન્યના સ્થળે પાર્ટીઓ થાય છે. મારું કામ માત્ર પોશાક પહેરીને એ પાર્ટીઓમાં જવાનું હતું. એવું નહોતું કે મારા પતિ મને કે મારી લાગણીઓને સમજી શક્યા ન હતા, પરંતુ તેઓ મને તેમના કિંમતી સમય સિવાય બધું જ આપી શકતા હતા.