મામાના છોકરા સાથે નિવસ્ત્ર થઇ બાથરૂમમાં હતી અને તેનો 5 ઇંચનો જોઈને મને ખબર પડી કે એની સાથે એક રાત વિતાવવી જોઈએ…એક રાત્રે મને રડાવી રડાવી વાંકી રાખીને

લાજવંતીને પોતાની પત્ની બનાવીને શેખરે તેના પિતાની સાથે સાથે તેના તમામ સંબંધીઓની આશાઓ પર પાણી ફરી વળ્યું હતું, કારણ કે તે લાંબા સમયથી આશા રાખતો હતો કે તેનો પુત્ર વહીવટી સેવામાં જોડાય કે તરત જ તે કમિશનર અથવા સેક્રેટરી સાથે લગ્ન કરશે. ની પુત્રી સાથે કરશે. આનાથી શેખર તેમજ સમગ્ર પરિવારનો બચાવ થશે.

સ્વપ્નદ્રષ્ટા શેખરના પિતા પણ જાણતા હતા કે વરિષ્ઠ અધિકારીઓ સાથે પારિવારિક સંબંધો બાંધવા એ તેમના પુત્રના ભવિષ્ય માટે મહત્વપૂર્ણ છે અને સ્થાનિક વહીવટીતંત્ર પર પણ સારો પ્રભાવ જાળવી રાખે છે.

બીજી તરફ ભાઈના લગ્ન ક્યારે થશે અને ક્યારે કોઈ ઘર સંભાળવા આવશે તે અંગે ભાઈ-બહેનોમાં ઉત્સુકતા જોવા મળી હતી. તે પણ માનતો હતો કે ભાભી અલાદ્દીનનો ચિરાગ ચોક્કસ લાવશે.

મધ્યમવર્ગીય પરિવારના તૂટેલા સપના…

શેખર જ્યારે પણ તેની માસીના ઘરે જતો ત્યારે તેનું સ્વાગત માત્ર એક જ વાક્યથી થતું, "દીકરા, મને તારા માટે તમામ ગુણોવાળી ચંદ્ર જેવી કન્યા મળી છે." માત્ર નોકરીમાં જોડાવા માટે રાહ જોઈ રહ્યા છીએ.

શેખર તેના જીવન સાથી વિશે અલગ-અલગ વિચારો ધરાવતા હતા. તેણે એક ગરીબ લાચાર છોકરીને પોતાની જીવનસાથી બનાવવાનું નક્કી કર્યું હતું. ત્યારથી

લાજવંતી તેના ધોરણો પર પહોંચી અને તેથી જ તેણે તેને પોતાની જીવનસાથી બનાવી. લાજવંતીના પિતાનું બાળપણમાં જ અવસાન થયું હતું. ઘરમાં એક ભાઈ અને 4 બહેનો હતી. અત્યાર સુધીમાં બે બહેનો પરણી ગઈ હતી. તે એક માતા હતી જે ઢાલ તરીકે કામ કરશે અને તેના બાળકોને ઊંચા અને નીચાણથી બચાવવાનો પ્રયાસ કરશે. શેખરનો મત હતો કે ગરીબીમાં ઉછરેલી લાજવંતી જીવનના ઉતાર-ચઢાવથી પરિચિત હશે. તે જાણશે કે સારું અને ખરાબ શું છે.

લાજવંતીમાં એવું કંઈ નહોતું. તે બાલ્ડ કબૂતર જેવી હતી જેણે મહેલોમાં પડાવ નાખ્યો હતો. શેખરની ધારણા ખોટી સાબિત થઈ. આટલું જ નહીં લાજવંતી પોતાનો ભૂતકાળ પણ સાથે લઈને આવી હતી.

તેની માતાના ખભા પરનો બોજ ઓછો કરવા માટે, 14 વર્ષની ઉંમરે, તેની મોટી બહેને લાજવંતીને બોલાવી અને તેને શાળામાં દાખલ કરાવી. રોજ સવારે લાજો સફેદ બ્લાઉઝ અને વાદળી સ્કર્ટ પહેરીને તેની બેગ ખભા પર લટકાવીને શાળાએ જવા લાગી. ઘડિયાળના કાંટા આગળ વધતા યુવાનોનો એલાર્મ બની ગયો.