નિરાલીનું સુડોળ શ-રીર, પાતળી કમર અને ચોળીમાં કસોકસ પેક થયેલું જોબન જોઈને હું મંત્રમુગ્ધ થઈ ગયો, મારી આંખો તેના પર ચોંટી ગઈ હતી.
“મીતુમીતુ, દરવાજો બંધ છે. જરા જુઓ કે તે કેવી રીતે થયું. ” ઋષભે દરવાજો ખખડાવતા કહ્યું."મેં ડુંગળી વાવી છે," મીતુએ સ્પષ્ટ જવાબ આપ્યો.“તારું મન સાચું છે. "ચુપચાપ દરવાજો ખોલ્યો."'ના, તમે આ રૂમમાં 14 દિવસ રોકાઈ જશો. ખાવાની ચિંતા ન કરો, સમયસર મળી જશે,' મીતુએ જવાબ આપ્યો.
‘મીતુ, તું આ બધું બહુ ખોટું કરે છે.’'કંઈ ખોટું નથી કરતા. મને મારા બાળકની ચિંતા છે.‘તો શું મને સાહિરની ચિંતા નથી?’ બોલતાં બોલતાં ઋષભ લગભગ રડી પડ્યો.પણ મીતુ જાણે પથ્થરની બની ગઈ હતી. આજે પણ ઋષભનું રુદન સાંભળીને તેનું હૃદય પીગળ્યું નહીં. જ્યાં ઋષભનો એક નાનકડો ઉઝરડો પણ તેના હૃદયને ઠેસ પહોંચાડે છે.
ઋષભ દરવાજો ખખડાવીને થાકી ગયો ત્યારે પાછો આવીને બેડ પર બેસી ગયો. મીતુએ આ શું પોસ્ટ કરી હતી? રોગના ડર અને મૃત્યુના ડરથી પતિ-પત્ની વચ્ચેના સંબંધોનો અંત આવી ગયો હતો.
14 દિવસ કેવી રીતે પસાર થયા તે ફક્ત ઋષભ જ જાણે છે. મીતુની ઉપેક્ષાનો સામનો કરવો તેના માટે કોઈ ડંખથી ઓછો ન હતો. મીતુ તેની સાથે આવું વર્તન કરશે તેની તે કલ્પના પણ નહોતી કરી શકતી. જે વસ્તુ વ્યક્તિને આના જેવી બનાવે છે તે છે મૃત્યુનો ડર. જ્યારે કે હાલમાં તે કોરોના વાયરસથી સંક્રમિત છે કે નહીં તે સંપૂર્ણ રીતે જાણી શકાયું નથી.
મીતુ ભલે સાવધાનીના પગલારૂપે બધું જ કરતી હશે, પરંતુ વિશ્વાસ અને પ્રેમને બાજુ પર રાખીને તેણે પતિ-પત્ની વચ્ચે જે ઉપેક્ષા અને ઉપેક્ષાનું વલણ અપનાવ્યું હતું, તેણે પતિ-પત્ની વચ્ચેના પ્રેમનો નાશ કર્યો હતો.
ઋષભ તો કોરોના નેગેટિવ નીકળ્યો પરંતુ તેમના સંબંધો પર જે નકારાત્મકતા આવી ગઈ તેનું શું?મીતુ ફરી ઋષભની નજીક આવવાની કોશિશ કરતી પણ રિષભ તેનાથી દૂર જ રહેતો. કોરોનાએ અચાનક તેનું જીવન બદલી નાખ્યું હતું. મીતુએ તે દિવસે દરવાજો ન તાળું મારીને બંનેના જીવનની ખુશીઓ બંધ કરી દીધી હતી.
