હું 35 વર્ષની વિધવા છું. મારા પતિનું બે વર્ષ પહેલાં અકાળે અવસાન થયું હતું હવે શ-રીર સુખની જંખના એટલી હદે વધી ગઈ છે કે…

“તમારા કાકાએ કદાચ તેમના જીવનનું કડવું સત્ય અને તેમની માતાના પાઠ પણ ગ્રહણ કરી લીધા હતા. તેથી જ તેનો તેના પૈસા પર સંપૂર્ણ નિયંત્રણ હતો અને તે લકવાગ્રસ્ત સ્થિતિમાં પણ તેના હૃદયમાં પણ તે જ લાગણી હોવી જોઈએ.હવે બધું કાચ જેવું સ્પષ્ટ હતું, પણ કાકી તણાવગ્રસ્ત દેખાતા હતા. મેં વિષય બદલ્યો, "ચાલ આંટી, હું તમને ચા બનાવી આપું."

જેમ જેમ સમય વીતતો ગયો તેમ તેમ કમલા આન્ટીની માનસિક સ્થિતિ લગભગ સુધરી ગઈ હતી અને એક નવો આત્મવિશ્વાસ તેમના કામ સંભાળવા માટે પ્રેરિત કરી રહ્યો હતો. કમલા આંટી ભણેલી હોવા છતાં, તેમણે અનુસ્નાતક સ્તર સુધી હિન્દી સાહિત્યનો અભ્યાસ કર્યો હતો, પરંતુ છેલ્લા 40 વર્ષથી તેમના પરિવારમાં ડૂબી રહેવાને કારણે તેમણે જે આત્મવિશ્વાસ ગુમાવ્યો હતો, તે ધીમે ધીમે પાછો આવી રહ્યો હતો.

જ્યારે પણ હું તેને મળવા જતો ત્યારે મને વારંવાર એ વિચારે સતાવતો હતો કે દરેક વ્યક્તિ સારી રીતે જાણે છે કે એક દિવસ તેણે આ દુનિયા છોડીને જવાનું છે. વૃદ્ધાવસ્થાને ભૂલી જાઓ, જીવનમાં કોઈ ખાતરી નથી. પરંતુ હજુ પણ, કેટલા લોકો તેમના મૃત્યુ પછી તેમના પ્રિયજનોની આર્થિક સુરક્ષા વિશે વિચારે છે? તમારા બેંક એકાઉન્ટને જોઈન્ટ કરાવવા, તમારા બધા ખાતા, શેર, મ્યુચ્યુઅલ ફંડ વગેરેમાં નોમિની નોંધણી કરાવવા જેવી નાની બાબતો છે. ઉપરાંત, તમારી ઇચ્છા બનાવવી એ એક મહત્વપૂર્ણ કાર્ય છે. પરંતુ મોટાભાગના લોકો આ બધા વિશે વિચારતા નથી? હવે કમલા આન્ટીને જ લો. તે ગરીબ છોકરીને એ પણ ખબર નહોતી કે તે ફેમિલી પેન્શનની હકદાર છે, તેના કાકાના પીપીઓ વગેરેની માહિતી તો છોડો. લોકો જીવતા હોય ત્યારે તેમના પરિવારનું કેટલું ધ્યાન રાખે છે, પરંતુ તેઓ ક્યારેય વિચારતા નથી કે તેમના મૃત્યુ પછી તેમનું શું થશે?

ધીમે ધીમે સમય વીતતો ગયો અને કમલા આન્ટીના જીવનમાં બધું સામાન્ય થઈ ગયું. મેં તેમના ઘરે જવાનું પણ ઓછું કર્યું, પણ અચાનક એક દિવસ મને આન્ટીનો ફોન આવ્યો, "દીકરા, સાંજે ઓફિસેથી પાછા આવ્યા પછી તું થોડી વાર માટે ઘરે આવીશ?"“હા… હા, ચોક્કસ આંટી. કંઈ ખાસ છે?"

“ના, ખાસ કંઈ નથી, પણ સાંજે આવજો,” આંટી તેના અવાજથી ખુશ દેખાતા હતા.સાંજે જ્યારે હું તેના ઘરે પહોંચ્યો ત્યારે તેણે મારી સામે લાડુ રાખ્યા. ચહેરા પર મોટું સ્મિત હતું.“માસી, તમે લાડુથી કેમ ખુશ છો?” મેં કુતૂહલથી પૂછ્યું અને તેના ચહેરા પર એક સુંદર સ્મિત ફેલાઈ ગયું.

“પહેલા લાડુ ખાઈ લે દીકરા,” ઘણા સમય પછી મેં કમલા આન્ટીને આટલા ખુશ જોયા. દિલને સારું લાગ્યું.લાડુ ખૂબ જ સ્વાદિષ્ટ હતા. એક પછી, મેં બીજાને પણ ઉપાડ્યો. ત્યાં સુધીમાં આંટી અંદરના રૂમમાં ગયા અને પાછા આવીને મારા હાથમાં સરિતા મેગેઝીનની કોપી મૂકી.“આ જુઓ, તારી કાકી હવે લેખક બની ગઈ છે. મારી પ્રથમ વાર્તા તેમાં પ્રકાશિત થઈ છે.

“તારી વાર્તા…? વાહ આંટી, વાહ. અભિનંદન.''“હા, શું વાર્તા છે, તમારી પોતાની વાર્તા સમજો. મેં વિચાર્યું કે શા માટે દરેકને કહો કે જો તમે પૈસાની બાબતમાં તમારી પત્ની સાથે ભાગીદાર ન કરો તો શું થાય છે? અને સંયુક્ત ખાતું ન ખોલવાથી તે કેટલી મુશ્કેલીનો સામનો કરી શકે છે? એ જ રીતે, કોરોના વાયરસ એટલો ફેલાયેલો છે, કોણ જાણે ક્યારે કોઈને અસર થશે. જો મને તમારી મદદ ન મળી હોત, તો મને ખબર નથી કે મેં શું કર્યું હોત. “મારી સાથે જે થયું તે બીજા કોઈ સાથે ન થવું જોઈએ,” આ કહેતાં કમલા આન્ટીની આંખો ભીની થઈ ગઈ અને મારી પણ.