હું 38 વર્ષનો પરિણીત છું. અમારા વિસ્તારની એક પરિણીત સ્ત્રી મારી પાસે આવી, જે મારાથી ચાર વર્ષ મોટી હતી. તેણે મારી સાથે સં-બંધ બાંધવાની ઈચ્છા વ્યક્ત કરી હતી. મેં ના પાડી,

લાજવંતી તેના ભૂતકાળને ભૂલી જવા માંગતી હતી, પરંતુ તેના દ્વારા છીનવાઈ જવાની પીડા તેના મનને સતાવતી રહી. શેખરે ક્યારેય તેના ભૂતકાળને ખોદવાનો પ્રયાસ કર્યો ન હતો, કદાચ આ જ કારણ હતું કે લાજવંતી પોતે તેના ગુનાઓના બોજ હેઠળ દટાઈ રહી હતી. ઘણી વખત તેના મનમાં એવું આવ્યું કે શેખર પાસે જઈને પોતાની ભૂલ કબૂલ કરી લે. પછી તે તેને ગમે તેવી સજા આપે, તે ખુશીથી સહન કરતી, પરંતુ દરેક વખતે તેની માતાની સલાહ આડે આવતી.

પોતાની અસલામતી દૂર કરવા લાજવંતીએ પોતાના આકર્ષક શરીરનો સહારો લીધો કે શેખરની સૌથી મોટી નબળાઈ સ્ત્રીઓ હતી.હવે તે શેખર સામે રોજ નવા કપડાં અને મેક-અપમાં પોતાને રજૂ કરવા લાગી. તે શેખરને કોઈ પણ સંજોગોમાં ગુમાવવા માંગતી ન હતી. તે શેખરની આસપાસ તેના હાથની પકડ એટલી કડક કરવા માંગતી હતી કે તે આખી જીંદગી તેમાંથી છટકી ન શકે. આ માટે લાજવંતી શેખરના દરેક પગલાની રક્ષા કરતી હતી. પોતાના સામાજિક જીવનનો દોર પણ હાથમાં લીધો. તે ઈચ્છતી હતી કે શેખર જ્યાં જાય ત્યાં તેના શરીરની સુગંધ શોધે.

લાજવંતીની પુરુષ જાતિ સામે બદલો લેવાની આ એક અનોખી રીત હતી. ઘણીવાર એવું બને છે કે કોઈ કરે છે અને કોઈ બીજું ભરે છે. લાજવંતી શેખરની આજુબાજુ પોતાની પકડ મજબૂત કરતી રહી અને તે રડતો રહ્યો.અંતે ખેંચાયેલ દોરડું તૂટી ગયું. શેખરે તેના એક નજીકના મિત્રની સલાહ લીધી.

"તમે છૂટાછેડા કેમ નથી લેતા?" મિત્રએ કહ્યું.'તલાક' શબ્દ સાંભળતા જ શેખરનો ચહેરો નિસ્તેજ થઈ ગયો. તેણે કહ્યું, "લગ્નના આટલા વર્ષો પછી નાની ઉંમરે છૂટાછેડા?"“અરે ભાઈ, જ્યારે તમે બંને એક જ છત નીચે રહેવા છતાં એકબીજા સાથે સંબંધ ધરાવતા નથી અને તમારી આંખો હંમેશા સ્ત્રીની શોધમાં ભટકતી રહે છે. તમે લોકો બાળકોને પણ ભૂલી ગયા છો. શું તમે ક્યારેય વિચાર્યું છે કે આ રોજની લડાઈઓ બાળકો પર શું અસર કરે છે?

“તો મારે શું કરવું જોઈએ?” શેખરે કહ્યું, “તે એક શિક્ષિત સ્ત્રી છે. મેં વિચાર્યું હતું કે પરિસ્થિતિની ગંભીરતા સમજ્યા પછી, તે કાં તો શાંત થઈ જશે અથવા છૂટાછેડા માટે સંમત થશે, પરંતુ તે જળોની જેમ વળગી રહી છે.

“તમે જાતે છૂટાછેડા માટે અરજી કેમ નથી કરતા? કોઈપણ રીતે, આપણા દેશમાં મહિલાઓ છૂટાછેડા આપવામાં પહેલ કરતી નથી. એક પતિને છોડીને બીજાના ખોળામાં આશરો લેવાની પ્રથા મધ્યમવર્ગીય પરિવારોમાં હજુ પ્રચલિત નથી.

“મેં આ વિશે ઘણું વિચાર્યું છે. સમસ્યા એ છે કે આ દેશનો કાયદો એવો છે કે કોર્ટમાંથી છૂટાછેડા લેવા માટે વર્ષો લાગી જાય છે. પછી છૂટાછેડાની શરતો પણ મુશ્કેલ છે. છૂટાછેડા માત્ર માનસિક અસંગતતાને કારણે મંજૂર થતા નથી. છૂટાછેડા લેવા માટે મારે સાબિત કરવું પડશે કે લાજવંતી એક અનૈતિક સ્ત્રી છે."આ માટે, તેના પર ખોટી જુબાની અને ખોટા પુરાવાઓની મદદથી કોર્ટમાં કેસ ચલાવવો પડશે અને તમે જાણો છો કે હું આ બધું કરી શકતો નથી."