માસીએ મારો હાથ પકડીને બોલી, “ તારે ડરવાનું નથી બસ હું જેમ કહું છું તેમ કરતો જા… આજે તને એક અલગ જ આનંદ મળશે”મારુ ગાઉન ઉતારી..

એક દિવસ અચાનક પોલીસ સ્ટેશનમાંથી સમાચાર આવ્યા કે સોની અમર સાથે પોલીસ સ્ટેશન પહોંચી ગયો છે. બંને એકબીજાને પ્રેમ કરતા હોવાનું સ્વીકાર્યું હતું.

સોની 18 વર્ષનો હતો અને અમર પણ 21 વર્ષનો હતો. બંનેના ગુપચુપ લગ્ન કરવાની તૈયારીઓ પહેલાથી જ ચાલી રહી હતી, તેઓ માત્ર પુખ્ત થવાની રાહ જોઈ રહ્યા હતા.

સોનીના મોટા કાકા અને તેના પિતાએ લગ્ન અટકાવવા માટે ઘણી રીતે પ્રયાસ કર્યા, પરંતુ તેઓ તેમ કરી શક્યા નહીં. જ્યારે છોકરા-છોકરીઓ તૈયાર હતા, તો પછી તેમને કોણ રોકી શકે? પોલીસ સ્ટેશનની મદદથી બંનેએ લગ્ન કરી લીધા. પ્રશાસને તેને સુરક્ષા આપી અને અમરના ઘરે લઈ ગયા.

મોટા કાકાએ ગુસ્સે થઈને સોનીનું પૂતળું બનાવીને અગ્નિસંસ્કાર કરાવ્યો. પિતાએ ખાસ સૂચના આપી હતી, 'તે અમારા માટે મૃત્યુ પામી છે. હવે ઘરમાં કોઈ તેનું નામ પણ નહીં લે.

ત્યારથી આજ સુધી આ ઘરમાં કોઈએ સોનીનું નામ લીધું નથી. આજે જ્યારે મંજુ તેના બાળક વિશે વાત કરી રહી હતી ત્યારે માતા તે સાંભળીને સ્તબ્ધ થઈ ગઈ હતી.

સોની સાથેના સંબંધોના અંતને કારણે માતા તેના હૃદયમાં ઉદાસ રહી. તે આ દુ:ખ કોઈની સામે વ્યક્ત કરી શકતી ન હતી. આજે તેણે અજાણતા જ તેના પૌત્રને સ્નેહ આપ્યો હતો.

મંજુએ તેની માતાને જોરથી હલાવી, તે તેની યાદોમાંથી બહાર આવી, "મંજુ તમે આવું કેમ કર્યું?"

“મા, તારી બહેનના ગયા પછી તું ક્યારેય ભૂલી શક્યો છે? તમારા હૃદય પર હાથ મૂકીને તમને સત્ય કહું છું?

માતાના ચહેરા પર બેચેની દેખાતી હતી. તેની પાસે કોઈ જવાબ નહોતો. જેમ કે તેણી સત્યનો સામનો કરી શકતી નથી. તે મંજુ સાથે આંખનો સંપર્ક કરવા સક્ષમ ન હતી. એવું લાગતું હતું કે તેઓ ચોરી કરતા પકડાઈ ગયા છે. ચોરી પકડનાર બીજું કોઈ નહીં પણ તેની જ દીકરી હતી.

એ સાચું હતું કે જ્યારથી સોની ગયો હતો ત્યારથી મા ઉદાસ હતી. તે પોતાની જીવતી દીકરીને મૃત કેવી રીતે માની શકે? તેણીએ તેને ભૂલી જવાની કેટલી કોશિશ કરી, તે તેની પુત્રીની યાદોમાં ખોવાઈ ગઈ. તેણે પોતાની બંને દીકરીઓને ઘણો પ્રેમ આપ્યો.

પિતા પોતાની મોટી દીકરીના દુઃખથી દુઃખી થવા લાગ્યા. થોડા દિવસો પછી, તેમને હાર્ટ એટેક આવ્યો અને તેમનું અવસાન થયું. ત્યારથી માતા એકલી પડી ગઈ હતી. તે ઈચ્છતી હતી કે મંજુ પણ કોઈક રીતે લગ્ન કરી લે.