22 વર્ષની મિતાલી અત્યંત ખૂબસુરત હતી : એક દિવસ ઘરે અન્ડરગાર્મેન્ટ સૂકવતી હતી મને જોઈ જતા બોલી ક્યારેય જોયા નથી!

“વાહ, તમે ખૂબ જ સુંદર સ્વપ્ન જોયું છે. પણ મને કહો કે સારા સાથીદારનો તારો અર્થ શું છે?”“સારાનો અર્થ એ છે કે જેની પાસે કોઈ ખરાબ ટેવો નથી. જેઓ દારૂ, તમાકુ કે જુગાર જેવા વ્યસનથી દૂર રહે છે. જે દિલથી સાચો છે અને બીજું શું છે." તેણે હસીને જવાબ આપ્યો.પછી તેણીએ મારી તરફ જોયું અને કહ્યું, "સારું, મને લાગે છે કે તમને પણ કોઈ ખરાબ વ્યસન નથી."

"તમે તે કેવી રીતે કહી શકો?" મેં તેને પૂછ્યું.“હું તમને જોઈને જ સમજી ગયો. તે સારા લોકોના ચહેરા પર લખાયેલું છે.”"સારું, તેનો ચહેરો જોઈને તમે સમજી શકો છો કે તે કેવા પ્રકારનો વ્યક્તિ છે."“હા, હું જૂઠું નહિ બોલીશ. સ્ત્રીઓ પુરુષની આંખો વાંચે છે અને સમજે છે કે તે શું વિચારી રહ્યો છે. સર, તમારી પત્ની તો બહુ ખુશ હશે ને?

“પત્ની… અન્યથા નહિ. મેં ક્યાં લગ્ન કર્યાં?"“સારું, તમે હજી પરણ્યા નથી. તો તમે કઈ છોકરીની શોધ કરો છો?"તેણે કુતૂહલવશ પૂછ્યું."બસ એક સુંદર છોકરી જે દિલની સાથે સાથે ચહેરાથી પણ સુંદર છે. મને કોણ સમજી શકે.”“ચોક્કસ મળી જશે સર. હવે મને તમારો રૂમ પણ સાફ કરવા દો. તે મારા રૂમ તરફ ગયો.સપના મારી આગળ ચાલી રહી હતી. તેની ચાલમાં આત્મવિશ્વાસ અને નિશ્ચિંતતા દેખાતી હતી.હું તાળું ખોલીને દૂર ઊભો રહ્યો. તેણે સફાઈ કરતી વખતે કહ્યું, "હું જાણું છું." તમે મોટા લોકો છો અને અમે નાની જાતિના છીએ. તેમ છતાં તમે મારી સાથે ખૂબ સરસ વાત કરી. બાય ધ વે, તમે અહીંના નથી. તમારું ગામ ક્યાં છે?”

“હું દિલ્હીમાં રહું છું. બસ, હું બિહારનો બ્રાહ્મણ છું.“ઠીક છે સાહેબ, તમે સ્નાન કરો. હું છૂટું છું. કોઈ કામ હોય તો જણાવજો. હું આખો દિવસ અહીં રહીશ.”"ઓકે. કૃપા કરીને મને કહો, શું નજીકમાં ખાવા માટે કંઈ છે?"“બહુ કંઈ નહિ સાહેબ. થોડા અંતરે કરિયાણાની દુકાન છે. ત્યાં કંઈક મળી શકે છે. તમને ચોક્કસપણે બ્રેડ અને ઇંડા મળશે. મેગી પણ હશે અને સમોસા પણ હશે. જુઓ, કદાચ તમે સમોસા પણ મેળવી શકો.

"ઠીક છે આભાર."હું સ્નાન કરીને બહાર આવ્યો. સમોસા, બ્રેડ, ઈંડા અને મેગીના કેટલાક પેકેટ લઈને આવ્યા હતા. દૂધ પણ મળતું હતું. બપોર સુધી કામ હતું પણ હવે કંઈક સારું ખાવાનું મન થયું. બ્રેડ, દૂધ અને ઈંડા ખાઈને આખો દિવસ આ રીતે પસાર કરવો મુશ્કેલ હતો.મેં સપનાને ફોન કર્યો, "સાંભળ, તને ખબર છે કે કઈ રીતે બનાવવું?"“હા સર, હું જાણું છું કે કેવી રીતે બનાવવું. પણ મેં જે બનાવ્યું છે તે તમે ખાશો?”

“હા, હું સપના ખાઈશ. હું કોઈ પણ વસ્તુને વધારે કે નીચી માનતો નથી. જ્યારે બીજો કોઈ રસ્તો નથી ત્યારે આ યોગ્ય છે. તું મારા માટે ભોજન બનાવજે.”મેં તેને ₹500ની નોટ આપી અને કહ્યું, "ચોખા, લોટ, કઠોળ, શાકભાજી, જે મળે તે લાવો અને ભોજન તૈયાર કરો."“હા સર” કહીને તે ચાલ્યો ગયો.સાંજે તે બે-ત્રણ બોક્સમાં ભરેલો ખોરાક લાવ્યો, "આ લો, કઠોળ, શાક અને ચપટી." અથાણું પણ છે અને હા, હું કાલે સવારે ભાત અને દાળ બનાવીશ.”